Facebook adalah salah satu platform media sosial terbesar di dunia dengan miliaran pengguna aktif. Sejak diluncurkan pada tahun 2004, Facebook telah mengalami banyak perubahan, baik dari segi fitur maupun model bisnis.
Sejarah Facebook: Dari Kampus Harvard hingga Menjadi Raksasa Media Sosial
Artikel ini akan membahas sejarah Facebook secara lengkap, mulai dari awal kemunculannya hingga perkembangannya saat ini.
Awal Mula Facebook di Harvard
Facebook didirikan oleh Mark Zuckerberg bersama teman-temannya, yaitu Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz, dan Chris Hughes pada tahun 2004.
Awalnya, platform ini bernama TheFacebook dan hanya bisa digunakan oleh mahasiswa Harvard. Tujuan utamanya adalah untuk membantu mahasiswa mengenal satu sama lain dengan cara berbagi informasi profil.
Kesuksesan awal di Harvard membuat TheFacebook dengan cepat berkembang ke universitas lain di Amerika Serikat, sebelum akhirnya dibuka untuk publik.
Perubahan Nama Menjadi Facebook
Pada tahun 2005, TheFacebook resmi berganti nama menjadi Facebook setelah membeli domain “facebook.com” dengan harga 200.000 USD.
Perubahan nama ini sekaligus menjadi langkah besar dalam perjalanan Facebook untuk menjangkau audiens yang lebih luas.
Pertumbuhan dan Popularitas Facebook
1. Ekspansi Global
Pada tahun 2006, Facebook membuka aksesnya untuk semua orang yang memiliki alamat email valid. Keputusan ini menjadi titik awal ekspansi global yang membuat jumlah pengguna meningkat pesat.
2. Fitur yang Ikonik
Beberapa fitur yang membuat Facebook populer antara lain:
- News Feed (2006): Menampilkan aktivitas teman secara real time.
- Like Button (2009): Fitur sederhana yang menjadi simbol interaksi.
- Timeline (2011): Menyajikan riwayat hidup pengguna secara kronologis.
3. Akuisisi Perusahaan
Facebook melakukan berbagai akuisisi strategis untuk memperkuat posisinya, seperti:
- Instagram (2012)
- WhatsApp (2014)
- Oculus VR (2014)
Transformasi Menjadi Meta
Pada tahun 2021, Facebook Inc. resmi mengubah nama perusahaannya menjadi Meta Platforms Inc. atau dikenal sebagai Meta.
Meskipun aplikasi Facebook tetap ada, perubahan ini menunjukkan fokus perusahaan untuk mengembangkan metaverse, yaitu dunia virtual yang lebih imersif.
Peran Facebook di Dunia Digital
Facebook bukan hanya sekadar tempat berbagi status atau foto, tetapi juga menjadi sarana penting dalam:
- Bisnis dan Iklan Digital
- Kampanye Sosial dan Politik
- Media Komunikasi Global
Dengan jaringan pengguna yang luas, Facebook berhasil membangun ekosistem yang memengaruhi cara manusia berinteraksi secara online.
Tantangan dan Kontroversi
Seiring pertumbuhannya, Facebook juga menghadapi banyak kritik, seperti:
- Isu privasi data (Cambridge Analytica, 2018).
- Penyebaran berita palsu (fake news).
- Konten berbahaya dan ujaran kebencian.
Namun, perusahaan terus berupaya memperbaiki sistemnya melalui regulasi internal dan kerja sama dengan pemerintah di berbagai negara.
| Tahun | Peristiwa Penting | Keterangan |
|---|---|---|
| 2004 | Pendirian TheFacebook | Mark Zuckerberg dan teman-temannya meluncurkan TheFacebook di Harvard. |
| 2005 | Menjadi Facebook | Membeli domain facebook.com seharga 200.000 USD dan berganti nama menjadi Facebook. |
| 2006 | Akses Global | Dibuka untuk publik dengan alamat email valid. |
| 2006 | Rilis News Feed | Fitur News Feed pertama kali diperkenalkan. |
| 2007 | Peluncuran Platform Facebook | Developer dapat membuat aplikasi di dalam Facebook. |
| 2009 | Tombol Like | Fitur “Like” resmi hadir dan menjadi simbol interaksi. |
| 2011 | Timeline Profile | Fitur Timeline menggantikan wall klasik. |
| 2012 | Akuisisi Instagram | Facebook membeli Instagram senilai 1 miliar USD. |
| 2014 | Akuisisi WhatsApp & Oculus VR | WhatsApp dibeli 19 miliar USD, Oculus VR seharga 2 miliar USD. |
| 2016 | Fitur Live Streaming | Facebook Live diluncurkan, memungkinkan siaran langsung. |
| 2018 | Skandal Cambridge Analytica | Facebook terseret isu privasi data pengguna. |
| 2021 | Rebranding menjadi Meta | Facebook Inc. berganti nama menjadi Meta Platforms Inc. |
| 2023-2025 | Fokus Metaverse & AI | Meta mengembangkan teknologi VR, AR, dan AI dalam metaverse. |
Kesimpulan
Sejarah Facebook menunjukkan bagaimana sebuah platform kecil dari kampus Harvard bisa tumbuh menjadi raksasa media sosial global.
Dengan inovasi fitur, akuisisi strategis, serta transformasi menjadi Meta, Facebook tetap relevan hingga saat ini.
Meski menghadapi berbagai tantangan, Facebook tetap menjadi salah satu tonggak penting dalam sejarah internet modern.
